La communauté juive appelée les Thérapeutes (ou Thérapeutes d'Égypte) était un groupe mystique juif qui a prospéré dans la région de l'Égypte antique à l'époque du Second Temple, vers le Ier siècle de notre ère.

On ne sait pas grand-chose de cette communauté mystique, mais Philon d'Alexandrie, un philosophe juif contemporain, a décrit les Thérapeutes dans son œuvre intitulée "De Vita Contemplativa" (La vie contemplative).

Selon Philon, les Thérapeutes étaient une communauté de juifs qui vivaient en reclus dans des monastères situés au bord du lac Mareotis, près d'Alexandrie.

Ils étaient connus pour leur vie contemplative, leur recherche spirituelle et leur pratique de la médecine.

Les membres de la communauté étaient tous célibataires et ne possédaient pas de biens matériels. Ils passaient leur temps à étudier les textes de la Torah, à prier et à méditer sur la nature de Dieu. Ils croyaient que la purification de l'âme était essentielle pour atteindre la perfection spirituelle et la communion avec Dieu.

Bien que Philon ait décrit les Thérapeutes comme une communauté juive, certains chercheurs pensent qu'ils pourraient avoir été activés par des courants de pensée égyptiens ou grecs. En tout cas, ils sont considérés comme une communauté mystique importante de l'Antiquité qui a reçu à façonner la spiritualité juive et chrétienne ultérieurement.

En ce qui concerne la naissance de la communauté, on pense qu'elle a probablement émergé dans la région de l'Égypte antique autour du Ier siècle de notre ère, à une époque où le judaïsme était déjà bien établi dans la région. Il est possible que les Thérapeutes aient été fournis par des courants de pensée grecs ou égyptiens, mais il est difficile de le savoir avec certitude.

Quant à la fin de la communauté, certains historiens ont proposé que la communauté a peut-être été assimilée dans les premières communautés chrétiennes, tandis que d'autres pensent qu'elle a peut-être simplement cessé d'exister avec l'évolution du judaïsme dans la région.

Les Thérapeutes ont également été décrits comme une communauté mixte, composée d'hommes et de femmes. Les femmes étaient rendues comme des membres à part entière de la communauté, et elles participaient aux mêmes pratiques que les hommes.

Les Thérapeutes restent une communauté mystique intéressante de l'Antiquité, qui a favorisé la pensée juive et chrétienne ultérieure.

Les raisons pour lesquelles ils ont choisi de s'installer en Égypte ne sont pas claires, mais il est possible qu'ils aient été fournis par la culture et la spiritualité de la région, qui étaient connus pour sa riche tradition mystique.

Certains historiens ont prétendu que les Thérapeutes étaient peut-être originaires de la terre sainte Israël ou de la région du Levant, et qu'ils ont émigré en Égypte pour échapper à la persécution ou aux troubles politiques dans leur pays d'origine. D'autres ont proposé que les Thérapeutes étaient une communauté juive de la diaspora, qui avait choisi de s'installer en Égypte pour des raisons économiques ou sociales.

Quelle que soit leur origine exacte, les Thérapeutes étaient clairement une communauté juive très engagée dans la spiritualité et la recherche de la perfection spirituelle, et ils ont laissé une marque significative dans l'histoire de la mystique juive.

Philon d'Alexandrie, qui a écrit sur les Thérapeutes, les décrit comme une communauté contemplative et mystique, qui cherchait à atteindre la perfection spirituelle par la purification de l'âme. Il mentionne également que les membres de cette communauté étaient connus pour leur pratique de la médecine, et qu'ils étaient considérés comme des guérisseurs.

En ce qui concerne le nombre de membres de la communauté, il est difficile de savoir avec certitude. Philon d'Alexandrie affirme que les Thérapeutes étaient une communauté assez importante et qu'ils possédaient plusieurs monastères autour du lac Mareotis, près d'Alexandrie.

Dans l'ensemble, même si nous avons peu d'informations précises sur la communauté des Thérapeutes, il est clair qu'ils étaient une communauté juive importante et influente dans l'Égypte antique, qui a façonné la spiritualité juive et chrétienne ultérieurement .

Quel était leur rôle dans la Kabbale juive ?

Les Thérapeutes n'ont pas directement participé à la naissance de la Kabbale, mais leur influence sur la spiritualité juive ancienne a été importante et peut-être acquise au développement de certaines idées et pratiques kabbalistiques.

Par exemple, certains chercheurs ont proposé que les Thérapeutes aient transmis les idées kabbalistiques sur la purification de l'âme et la contemplation mystique, qui sont des thèmes contenus de la Kabbale. De plus, certains éléments de la pratique thérapeutique, tels que les techniques de méditation, les exercices de respiration et les pratiques de purification, ont peut-être été intégrés dans la pratique kabbalistique ultérieure.

Malheureusement, non.  La plupart des informations que nous avons sur cette communauté présentée de Philon d'Alexandrie, un philosophe juif et érudit du Ier siècle de notre ère, qui a écrit un ouvrage intitulé "De Vita Contemplativa" (Sur la vie contemplative) dans lequel il décrit les pratiques et la spiritualité de cette communauté.

Les Thérapeutes étaient une communauté ascétique et contemplative, il est possible qu'ils n'aient pas valorisé l'individualité et que les noms des membres individuels n'aient pas été enregistrés ou transmis

Les thérapeutes étaient une communauté mystique et contemplative qui se concentrait sur la recherche de la perfection spirituelle, plutôt que sur la célébrité ou l'individualité.

Quel est l'héritage des Thérapeutes dans le judaïsme ?

Tout d'abord, les Thérapeutes ont été parmi les premiers à élaborer une forme de culte juif qui était centrée sur la prière et la contemplation, plutôt que sur le sacrifice d'animaux au Temple de Jérusalem. Cette approche spirituelle a été reprise et développée par d'autres mouvements juifs, notamment le mouvement hassidique au XVIIIe siècle.

De plus, la pratique de la médecine et de la guérison était au cœur des pratiques des Thérapeutes. Cette approche holistique de la santé a favorisé la médecine juive et a souligné à la reconnaissance du rôle important de la médecine dans la pratique religieuse.

Enfin, la vision des Thérapeutes d'une vie consacrée à la recherche de la sagesse et de la compréhension spirituelle a activé les mouvements ascétiques et monastiques ultérieurs du judaïsme, tels que les Esséniens.il  est possible d'identifier certains éléments de leur pratique qui ont été influencés par d'autres courants du judaïsme.

Bien que les Thérapeutes aient disparu depuis longtemps, leur approche spirituelle et leur pratique de la guérison persistent d'influencer le judaïsme contemporain.

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