Découverte Archéologique Majeure : Les Preuves de la Campagne de Sennachérib Révélées à Jérusalem

Des fouilles récentes menées par l'Autorité des Antiquités israéliennes sur les pentes de l'Arnona à Jérusalem ont révélé des preuves inédites de l'impact de la campagne militaire du roi assyrien Sennachérib sur le royaume de Juda, il y a environ 2 700 ans.

Ces découvertes mettent en lumière des changements significatifs dans l'administration juive à l'époque du roi Ézéchias, en réponse à la menace assyrienne.

Le Contexte Historique : Sennachérib et Ézéchias

Sennachérib, roi d'Assyrie de 705 à 681 avant JC, est monté sur le trône après la mort de son père Sargon II. Durant son règne, Juda, dirigé par le roi Ézéchias, était sous domination assyrienne.
Ézéchias avait préparé une rébellion contre l'Assyrie, renforçant les fortifications de Jérusalem et creusant le célèbre canal de Siloé pour approvisionner la ville en eau en cas de siège. En 701 avant JC, Sennachérib lança une campagne militaire punitive contre Juda, capturant Lachish et d'autres villes, forçant ainsi Ézéchias à négocier la paix.

Les Découvertes à Arnona : Un Centre Administratif Juif Démoli

Les archéologues ont découvert les vestiges d'un centre administratif important datant de l'époque d'Ézéchias, montrant des signes de destruction après l'invasion de Sennachérib. "Nous avons trouvé des preuves d'un centre administratif majeur, utilisé au cours du dernier tiers du VIIIe siècle avant JC, qui a été détruit lors de l'invasion", ont déclaré Naria Sapir, Natan Ben-Ari et Benjamin Storchen, responsables des fouilles. Les débris monolithiques récupérés sur le site témoignent de l'ampleur de la destruction.

Les fouilles ont également révélé des preuves de la réorganisation de l'administration juive sous la domination assyrienne. "Les Assyriens étaient intéressés par les produits et les impôts de Juda, et ont donc permis à l'administration juive de continuer à exister tout en augmentant considérablement la charge économique", ont ajouté les chercheurs.

Des dizaines d’empreintes de sceaux « royaux » datant du 8eme siècle avant JC ont été découvertes, ainsi que 17 portant des noms personnels en écriture hébraïque ancienne.
Parmi les noms figurant au-dessus des sceaux privés sur les cruches figurent, entre autres, les noms de Menachem Yovneh, Pekah Tabara, Zephan Azariahu, Yehuchel Shachar, et bien d'autres encore.

Les Empreintes de Sceaux : Un Témoignage des Changements Administratifs

L'une des découvertes majeures est la présence de nombreuses empreintes de sceaux royaux et privés datant du VIIIe siècle avant JC, témoignant de l'activité administrative dans la région. Parmi les sceaux retrouvés, certains portaient des noms hébraïques anciens tels que Menachem Yovneh et Yehuchel Shachar, révélant des personnages influents de l'époque.

Ces découvertes apportent un éclairage nouveau sur la façon dont l'administration juive s'est adaptée sous l'occupation assyrienne, tout en témoignant du contrôle strict exercé par les Assyriens.

Réactions et Exposition

Le ministre du Patrimoine, Amichai Eliyahu, a déclaré : "Ces découvertes racontent l'histoire millénaire du juif, qui, malgré les crises et les défis, a toujours su se relever et prospérer."

Ces empreintes de sceaux seront exposées au public ce mois-ci à la Bibliothèque nationale d'archéologie à Jérusalem, permettant à chacun de découvrir ces vestiges exceptionnels du passé.

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