Allan Tannenbaum : icones des années 70

La carrière de photographe d’Allan Tannenbaum a commencé presque par accident. D’origine juive, il est né en 1945 dans le New Jersey et a grandi dans l’atmosphère relativement conservatrice des années 1950 et a même commencé à étudier l’ingénierie.

Mais les années 1960, « Sur la route » de Jack Kerouac est devenu une lecture incontournable pour tous les jeunes Américains,  Tannenbaum en premier lieu. C’est ainsi qu’en 1964, après deux ans d’université, il a décidé de conduire une Studebaker pour traverser les États-Unis.

Plus tard il a dirigé le service photographie du "SoHo Weekly News", en 1973 jusqu'à la fermeture de l’emblématique hebdomadaire new-yorkais en 1982. Durant toutes ces années, il a fourni un vaste travail en suivant les scènes de l’art, de la musique, de la mode, du divertissement, de la politique et de la vie nocturne à New York.

Il a fréquenté le "Studio 54"  pour documenter le tourbillon étourdissant de "sexe, drogue et Rock'n'Roll"dans un portfolio qui constitue un reflet unique du Studio 54, son atmosphère et ses hôtes Mais Tannenbaum a exploré d'autres lieux. La « Little Chelsea Experience » - galerie de photographie basé à Lisbonne et qui participe aux Rencontres de la Photographie d’Arles.- présente ses photos du fameux et emblématique Chelsea Hotel à Manhattan.

Le lieu était un refuge légendaire pour des icônes comme Janis Joplin, Leonard Cohen, Patti Smith et Bob Dylan car c’était l’occasion  d’une communauté d’échanges artistiques et d’inspiration. Allan Tannenbaum en fut une sorte de pigiste photographe pour venir capter des figures de la culture. Il présente ici un aéropage de « stars » de la culture : cinéma, musique, théâtre, poésie, etc..

Jean-Paul Gavard-Perret

 Little Chelsea Experience : Allan Tannenbaum, exposition du 13 Août au 20 Août, « A space for photography », 17, Rue des Arènes, Arles.