JERUSALEM,le 12/11/07 - Le président Shimon Peres se rend dimanche en Turquie pour une visite d'Etat où il sera le premier chef de l'Etat israélien à prendre la parole devant le parlement d'un pays musulman, a déclaré la porte-parole de la présidence à Jérusalem.
"M. Peres entame aujourd'hui une visite d'Etat de trois jours en Turquie, à l'invitation de son homologue Abdullah Gül, à l'occasion de laquelle il s'exprimera en hébreu au parlement à Ankara", a affirmé Ayelet Frish. Jusqu'ici, jamais un chef d'Etat israélien n'avait été invité à prendre la parole à la tribune du parlement d'un pays musulman.

Selon son programme, M. Peres doit notamment aussi s'entretenir avec le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan et le chef de la diplomatie Ali Babacan. Sa visite coïncide avec un forum économique réunissant des industriels et hommes d'affaires turcs, israéliens et palestiniens.

Le président palestinien Mahmoud Abbas est également attendu lundi à Ankara, où il s'adressera au parlement le même jour et rencontrera M. Peres en présence de M. Gül, en marge du Forum économique d'Ankara. Selon les médias israéliens, un accord tripartite doit être conclu sur la création d'une zone industrielle entre le territoire israélien et la Cisjordanie.

La Turquie, grand pays musulman mais Etat laïque, est le principal allié stratégique régional d'Israël. Tous deux ont noué des liens économiques étroits depuis qu'ils ont signé un important accord de coopération militaire en 1996, qui a suscité la colère des pays arabes et de l'Iran.