LE DUELLISTE SOCIALISTE FERDINAND LASSALLE Alex Gordon

On ne sait pas à quoi auraient ressemblé le mouvement révolutionnaire et le socialisme naissant sans les amours malheureuses de cet homme, détesté par son célèbre rival pour la direction du mouvement ouvrier, Karl Marx. Le 31 août 1864, Ferdinand Lassalle, philosophe, juriste et homme politique allemand, meurt à Genève à l'âge de 39 ans des suites d'un duel.

Lassalle était un "enfant prodige" du mouvement socialiste.
À l'âge de 23 ans, lors de la révolution de 1848, il était déjà une figure éminente du parti démocratique radical en Prusse.

Employé de la Nouvelle Gazette rhénane radicale, dont les rédacteurs étaient Marx et Engels, il se disait adepte de leurs idées.

Lassalle défie les autorités en les "provoquant en duel" par ses vives agitations sociopolitiques. Sa célébrité est renforcée par l'accusation de haute trahison qui pèse sur lui pour cette activité. Il est arrêté, le jury l'acquitte, mais le tribunal de police correctionnelle le condamne à six mois de prison.

En 1858, il se fait connaître comme philosophe en publiant un ouvrage sur le philosophe grec Héraclite.

Trois ans plus tard, il devient célèbre en tant que juriste grâce à la publication d'un ouvrage majeur, Le système des droits acquis (1861). En 1863, Lassalle fonde le syndicat des travailleurs, à l'origine de l'actuel parti social-démocrate allemand.

Karl Marx voyait en Lassalle un concurrent puissant et ne l'aimait pas, bien qu'il ait accepté de temps en temps une aide financière de sa part. Lassalle était un juif polonais.

Marx considérait les Juifs polonais comme "la race la plus sale", probablement parce qu'ils étaient plus pratiquants que les autres Juifs du judaïsme et qu'ils pratiquaient le petit commerce.

Marx est allé jusqu'au racisme dans sa haine de Lassalle : "Ce nègre juif Lassalle ! Idéaliste vide de sens et de poitrine ! Il est maintenant tout à fait clair pour moi (et la forme de sa tête et ses cheveux le prouvent) que ses ancêtres étaient des nègres ! Seule la combinaison de la judéité et de la germanité avec une substance primordialement nègre pouvait produire un sujet aussi étrange !"

Ferdinand Lassalle est né à Breslau le 11 avril 1825. Il est le fils d'un marchand de soie et de tissage juif.

Enfant, il accompagne son père dans une synagogue réformée, mais trouve les prières et les rituels ennuyeux et vides de sens.

À la maison, ils observaient les règles traditionnelles de l'alimentation et du sabbat et célébraient les fêtes, mais après le repas du sabbat, ils s'asseyaient pour jouer aux cartes et, pendant la cérémonie de la Pâque, ils lisaient le récit de l'Exode des Juifs d'Égypte par extraits, afin de passer à table le plus rapidement possible.

Le 2 février 1840, Lassalle écrit dans son journal que, bien qu'il ne respecte pas les commandements, "je me considère comme l'un des meilleurs Juifs du monde". Il écrit que son rêve est "d'être à la tête des Juifs, les armes à la main, et de les conduire à l'indépendance". Trois jours après cet article, la nouvelle du bain de sang à Damas est tombée.

Lors du procès de Damas des Juifs ont été accusé de diffamation pour avoir utilisé le sang de chrétiens dans la fabrication de la matzah, les opinions de Lassalle changent radicalement.

Il est indigné du comportement passif et indigne des accusés, de leurs protestations insuffisamment puissantes, à son avis, contre les procureurs. Il s'en prend à son peuple "Peuple méprisable, vous méritez votre sort."

"Le ver pris sous vos pieds essaie de se tordre, et vous ne faites que ramper davantage. Vous ne savez pas mourir, détruire, vous ne savez pas ce que signifie une juste vengeance, vous ne pouvez pas mourir avec votre ennemi, le terrasser en mourant. Vous êtes nés pour l'esclavage". Lassalle ne se sent pas solidaire des Juifs de Syrie et commence à prendre ses distances avec le judaïsme.

Il décide de devenir le "messie" des travailleurs et de rompre avec le peuple juif. Il écrit : "Je n'aime pas du tout les Juifs, je les méprise même".

Lorsque Lassalle décide de rompre avec le judaïsme, il écrit à sa mère, qui observe les commandements du judaïsme, que le judaïsme est "la laideur la plus parfaite".

Il exprime ses aspirations "messianiques" dans son journal le 25 août 1840 : "Je veux me présenter devant le peuple allemand et devant toutes les nations avec un appel fervent à la lutte pour la liberté".

L'idéal tribal "étroit" de Lassalle, à savoir la libération du peuple juif, est remplacé par le "grand" idéal de la libération de l'humanité.

Il estime que la lutte pour la libération des travailleurs est une cause avancée et importante, alors que l'égalisation des Juifs allemands est une entreprise sans espoir en raison des vices inhérents à ce peuple. Il a décidé que la lutte pour les valeurs "universelles" supprimerait sa dualité en tant que Juif et Allemand et ferait de lui un leader des travailleurs.

Vers la fin de sa vie, Lassalle commence à s'éloigner de ses idées radicales et, au grand dam de Marx et Engels, passe du statut de révolutionnaire à celui de réformateur. Il crée le premier mouvement syndical.

À la fin de la Première Guerre mondiale, l'aile droite de la social-démocratie allemande, justifiant son patriotisme national et son rejet de la révolution, proclame le célèbre slogan "Retour à Lassalle !".

De ce fait, les idées de Lassalle ont peu à peu supplanté celles de Marx et ont fait de leur auteur l'un des idéologues de l'aile droite de la social-démocratie allemande et la plate-forme idéologique du parti social-démocrate allemand moderne.

Apparemment, Ferdinand Lassalle a été l'un des premiers Juifs à se haïr dans l'histoire, comme le décrit le philosophe juif allemand Theodor Lessing dans son livre La haine du Juif (1930).

Il n'était pas seulement un disciple de Marx dans la lutte pour le bien du prolétariat, mais aussi son disciple dans la théorie de l'antisémitisme juif exprimée dans l'article de Marx sur la question juive, où la haine juive de l'auteur est particulièrement incarnée dans la remarque suivante : "L'émancipation de la juiverie est l'émancipation de l'humanité de la juiverie".

En 1864, alors qu'il se trouve en Suisse, Lassalle, âgé de trente-neuf ans, tombe amoureux d'Hélène, une catholique de seize ans, fille du diplomate bavarois von Denniges, et la demande en mariage. Pour ce mariage, il est même prêt à se convertir au christianisme.

Mais lorsqu'il apprend les opinions révolutionnaires de Lassalle et ses origines juives, le diplomate interdit le mariage. Il souhaite que sa fille épouse un noble valaque.

Ferdinand provoqua le  père de sa fiancée en duel, au cours duquel il fut blessé et mourut de ses blessures quelques jours plus tard à Genève. Lassalle est enterré dans le cimetière juif de Breslau. Dans sa vie, il s'est coupé des Juifs.

Cependant, quoi qu'il fasse et comment il se comporte, ses nombreux ennemis perçoivent constamment ses actes à travers le prisme de sa judéité. Grâce aux coutumes religieuses juives, et après, près d'un quart de siècle de séparation avec son peuple, Lassalle lui a été rendu à titre posthume.