Première Israélienne à escalader la plus haute montagne du monde, Danielle Wolfson a failli manquer d'oxygène avant d'atteindre le sommet.

À une telle altitude et à une température aussi basse, elle savait qu'elle pouvait simplement s'asseoir et attendre une mort rapide. Elle avait enjambé les corps d'anciens grimpeurs qui avaient exactement fait cela.

Deux choses ont sauvé cet avocate israélienne âgée de 43 ans : le Covid et la chutzpah.

« Nous, les Israéliens, sommes un peu agressifs et très créatifs », a déclaré Danielle Wolfson à ISRAEL21c après être devenue la première Israélienne à atteindre le sommet du pic de 8 849 mètres, où elle a déployé un drapeau israélien.

Elle savait que trois autres expéditions avaient été contraintes de rebrousser chemin en raison d'infections au Covid-19. Elle savait également que les guides locaux cachent des ballons à oxygène pas loin du sommet, en prévision des besoins.

Elle a donc regardé autour d'elle et a trouvé un ballon d’oxygène marqué du nom de l'un des groupes qui n'est jamais allé aussi loin.

Sans sa vivacité d'esprit, son fils de 22 ans lirait le testament que Danielle a préparé avant de partir pour le Népal plutôt que de célébrer son exploit extraordinaire.

"Chaque personne qui gravit l'Everest doit comprendre qu'elle peut mourir", a-t-elle déclaré.

Qu'est-ce qui l'a donc motivée à devenir la cinquième Israélienne à gravir la plus haute montagne du monde ?

« Je voulais le titre »

« Il y a dix ans, j'ai eu un accident de ski en Bulgarie et je me suis cassé la jambe droite, raconte-t-elle.

« Après l'opération, les médecins m'ont dit que je ne marcherais jamais plus sans aide. J'étais une jeune femme très motivée. Et je me suis dit, je vais montrer à tout le monde de quoi je suis capable. Je vais gravir l'Everest.

Atteindre cet objectif a pris 10 ans de travail acharné - et beaucoup de temps et d'argent.

Elle a commencé par rejoindre un groupe de coureurs dirigé par Daniel Keren, qui a gravi l'Everest en 2009.

« Il m'a inspiré et m'a fait découvrir l'alpinisme », a dit Danielle Wolfson. « La première fois que j'étais au Népal, c'était avec lui.

Elle a fait la connaissance de nombreuses grimpeuses israéliennes, mais les alpinistes étaient tous des hommes. Cela n'a fait que renforcer sa détermination à gravir l'Everest.

«Au fur et à mesure que je progressais et montais davantage, j'ai vu qu'il n'y avait pas de compétition. Et bien sûr, je voulais être la première Israélienne à le faire. Je voulais le titre et je voulais montrer aux autres femmes que c'est possible », dit-elle.

Danielle Wolfson a appris les ficelles de Daniel Keren et des quatre autres hommes qui avaient atteint le sommet de l'Everest : Doron Erel (1992), Gedaliah Shtirmer, Dudu Yifrah et Micha Yaniv (2006).

Elle a escaladé des montagnes dont le mont Kilimandjaro en Tanzanie, le plus haut sommet d'Afrique à 5,895 m ; et le mont Elbrouz en Russie, le plus haut sommet d'Europe à 5,641 m. Chaque succès l'a rapproché de son rêve.

Agitant le drapeau bleu et blanc

Danielle Wolfson emporte un drapeau israélien dans toutes ses expéditions et est très fière de l'agiter à la fin de ses ascensions.

« Personne ne m'a demandé de le faire. Personne ne sponsorise mes expéditions. Je ne suis qu'une citoyenne israélienne et j'aime mon pays », explique-t-elle.

Ne pas avoir de sponsor signifie que Danielle Wolfson assume des coûts considérables.

Mis à part les frais de cours et de formation, une expédition au mont Everest coûte 65 000 $. C'est environ 15 000 $ juste pour obtenir un permis d'escalade du gouvernement népalais.

C'est exponentiellement plus que le prix de toutes ses autres ascensions. Son expédition de janvier à Ojos del Salado au Chili, le plus haut volcan du monde, n'a coûté que 4 000 $.

«Mais ça vaut le coup», dit-elle. « Le plus grand rêve de tout alpiniste est le mont Everest. »

« Je suis heureuse et fière d'être la première Israélienne à avoir atteint le sommet », a écrit Danielle sur Facebook à la suite de son expédition de 45 jours avec le Seven Summits Club of Russia.

"Je n'avais pas le sourire"

Et pourtant, Danielle a dit à ISRAEL21c qu'elle avait ressenti une profonde tristesse au sommet.

« Je n'étais pas heureuse. J'y ai passé environ 20 ou 25 minutes, et je n'avais même pas le sourire », dit-elle.

C'est parce qu'elle avait rencontré les corps de tant de grimpeurs morts sur son chemin. Elle savait, bien sûr, qu'à 50 mètres du sommet, elle enjamberait des cadavres gelés dans leur équipement d'escalade. Vivre ça, c'était autre chose.

"J'étais agenouillée au sommet du monde, mais je réfléchissais à la manière de descendre sans devenir un corps de plus sur cette montagne", dit-elle.

Environ 300 personnes sont mortes lors de l'ascension du mont Everest. Les corps d'une centaine d'alpinistes tombés à plus de 8 000 mètres ne peuvent être récupérés. Sachant cela, Wolfson a stipulé dans son testament que son fils ne devrait faire aucun effort pour récupérer son corps si elle ne revenait pas.

Et quand sa réserve d’oxygène s'est épuisée, elle a su qu'elle ne pouvait compter que sur son propre esprit.

«Au-dessus de 8 000 mètres, vous êtes en mode survivant et vous ne vous souciez de personne d'autre. Je savais que personne ne m'aiderait et je n'aiderais personne non plus. Je devais prendre soin de moi », a-t-elle déclaré. "Même si j'avais offert un million de dollars, personne ne m'aurait donné de l'oxygène."

Ce phénomène est la raison pour laquelle l'alpiniste israélien Nadav Ben-Yehuda a reçu une reconnaissance internationale en 2012 pour avoir abandonné sa propre quête pour sauver un alpiniste turc gisant inconscient dans la neige à seulement 300 mètres du sommet de l'Everest.

La prochaine randonnée

Après son exploit historique, Danielle a passé une semaine à se remettre à Katmandou.

« Le premier jour, je me sentais très faible. Je ne faisais que dormir et manger », dit-elle après son retour en Israël le 4 juin. « Maintenant, je me sens bien. J'ai même fait ma première course dimanche.

Elle n'a pas fini de grimper. Sa prochaine grande expédition aura lieu en décembre dans le massif de Vinson en Antarctique (4 892 mètres), puis elle traversera le pôle Sud.

Danielle Wolfson dit qu'elle continue à exercer son métier d’avocate, elle est spécialisée dans la réglementation des jeux en ligne et ses clients se trouvent à Malte et à Chypre.

« Tout mon travail est en ligne. Ce n'est pas facile de tout combiner, mais je ne peux pas rester assise toute la journée dans un bureau », dit-elle. "Je veux aussi faire les choses que j'aime."

Source : Israel21c

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