"Grâce à nous, les riches du Carmel descendent prendre un café dans la ville basse"

Café Coco, une pâtisserie de renom à Haïfa, est le troisième établissement ouvert par l'ingénieur et entrepreneur Imad Daher.

Malgré les tensions actuelles, Daher demeure optimiste, croit en la coexistence à Haïfa et affirme : « Je suis arabe. Si je n'avais pas pris de risques et prouvé constamment ma valeur, je n'aurais rien obtenu. »

Le Café Coco a ouvert ses portes en novembre et est rapidement devenu un lieu prisé pour les amateurs de pâtisserie, attirant des visiteurs de toute la région.

Le café, qui ressemble plus à un temple qu'à un simple établissement, offre une gamme impressionnante de pâtisseries, gâteaux, sandwichs et autres délices.

Les clients peuvent savourer des créations telles que des carrés de pâtisserie à la pistache, des sandwichs au fromage et aux saucisses, ainsi que des gâteaux basques devenus incontournables.

Imad Daher, âgé de 47 ans, est non seulement le propriétaire de Café Coco, mais aussi de deux autres établissements : Rasif 33, un restaurant voisin dirigé par le chef talentueux Kashad Hamudi Okla, et Sama à Acre, un restaurant et bar sur le toit offrant une vue spectaculaire.

Daher, ingénieur spécialisé en génie maritime et propriétaire d'une société d'arpentage terrestre et maritime, a vécu quatre ans à Francfort avant de revenir en Israël.

« J'ai toujours rêvé d'avoir un café ou un bar. Je sais que les restaurants sont risqués, alors quand j'ai ouvert, j'ai décidé que ce serait pour mon propre plaisir », déclare t-il.

Bien que "Sama" ait bien commencé, Daher observe une baisse de 60 % de ses revenus en raison de la guerre.

Les émeutes précédentes l'ont contraint à quitter le pays avec sa famille.

Au début, "Café Coco" attirait de nombreux clients juifs, mais leur nombre a diminué à environ 10 % du public, tandis qu’Acre continue de faire face à des difficultés.

À Haïfa, la situation socio-économique est différente, et Daher souligne que le personnel, y compris des Arabes de Nazareth comme le pâtissier Dodo Onla, joue un rôle crucial.

Le concept du café, inspiré par Okla, est décrit par Daher comme « Paris à Haïfa ».

Il a investi plus de 4 millions de shekels dans le bâtiment, et dès l'ouverture, une file de 100 personnes s’est formée à l’extérieur.

Beaucoup de clients viennent de Tel-Aviv, attirés par le café via Instagram.

« C'était une grande surprise. J'étais mort de peur avant le début de la guerre » avoue t-il.

Daher estime que la pâtisserie connaît actuellement un grand succès.

Il déclare : « C'est vrai, je ne suis pas seul. Mais la population aisée du Carmel de Haïfa n'était jamais descendue dans la ville basse pour prendre un café, et maintenant elle le fait. Nous offrons une expérience, pas seulement de la nourriture. Les gens veulent se sentir impliqués dans quelque chose sans dépenser une fortune. »

Concernant l’investissement, Daher explique : « Aujourd'hui, il faut faire attention aux détails. Si vous investissez beaucoup, cela peut revenir aussi. Si nous n'étions pas dans une réalité difficile, le chiffre d'affaires aurait doublé. Je veux donner de la valeur à tout ce que je fais. Je suis un homme déterminé, et j'ai ouvert trois restaurants en trois ans. »

Daher définit la cuisine de "Rasif" comme de la nourriture galiléenne plutôt que simplement arabe, en raison de la réalité sociopolitique.

Il évoque également les défis auxquels sont confrontés les restaurateurs arabes à Tel-Aviv, où ils peuvent être punis ou craindre des répercussions pour servir des plats comme le houmous.

Daher croit que le modèle de coexistence de Haïfa pourrait réussir ailleurs.

Il raconte que « Tout commence par l'éducation. Il est crucial que les gens se connaissent pour surmonter leurs peurs et leurs préjugés. Connaître l'autre côté permet de comprendre qu'il est un être humain comme vous. »

Il montre un tatouage en arabe sur sa poitrine : « Un homme dans sa foi vivra. Amen. Inchallah."