Les toledoth Yeshu représentent des "pseudo vies de Jésus" juives, colportées de bouche à bouche et mises par écrit entre le IIe et le Xe siècles.

Ces récits irrévérencieux pour le christianisme, constïtuent une sorte de "défoulement". une revanche des Juifs agressés et persécutés, dont on trainait dans la boue les Ecritures sacrées, et devaient les consoler de la dureté des conditions qui leur étaient faites.

Jean-Pierre Osier nous donne une traduction de l'hébreu et de l'araméen de plusieurs de ces contre-Evangiles, dans son Jésus raconté les Juifs (3).

Les récits ne sont pas aussi uniformes que ceux des Evangiles, mais présentent de nombreux traits communs. Le personnage de Marie, la mère de Jésus, est souvent sous une belle lumière. Elle est de bonne famille*,Mais séduite ou violée par l'un de ses voisins, le vilain Pandera, elle donne naissance a un batards Jésus*

C'est un faiseur de miracles, un imposteur,, "prophète de mensonge" et "calomniateur". Il accomplit ses prodiges grâce "Nom explicite de Dieu" qu'il a r'ussi à dérober au Temple, abuse les gens au moyen de charmes. Les douze apôtres sont "douze impies fils de coquinst', répandent des prophéties mensongères", leurs partisans sont des vauriens". Chàtié par la pendaison et même, dans certaines versions par l'exposition de son corps "dans les lieux d'aisance Jésus devient la figure centrale d'une sorte de roman d'un jeune homme qui s'est tragiquement trompé de voie.

Les toledoth sont enracinés dans quelques passages du Talmud, qui ont été censurés jadis par l'autorité ecclésiastique chrétienne, et dans une compilation hébraïque de l'histoire des Juifs de Flavius Josèphe, le sefer-yossipon, remontant au Xe siècle.

Jean-Pierre Osier, en nous procurant ces textes difficiles, souvent ingrats et apparemment confus, où la chronologie et la réalité historique sont allègrement mis à mal, nous permet de pénétrer dans l'univers sombre de la polémique judéo-chrétienne oÙ les Juifs répliquent, parfois violemment, à la cruauté de leurs bourreaux.Ouvrage pour érudits et curieux, qui devrait figurer dans toute bibliothèque consacrée à l'histoire des Juifs.

Paul GINIEWSKI

 

(1) Arieh Stav, Peaces the Ar'abic caricature, Gefen Publishing House , PO Box 360041 J érusalem 91360. Gefen Books, 12 New Street, Hewlett, NY 11557, U-S-A. 288 pp, format 2lOx270, 1999.Editions GrÜnd, 1999, 136 pp, format 305x240-(3) Berg International, 129 Bd.Saint Michel, 75005 Paris, 199%f 174 pp.

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