Recherche sur Alliance avec Google

Inscription à la Newsletter

Article paru dans le "Figaro",par Rémi Kauffer le 07/05/08

Environ 350 000 clichés de la propagande de l'armée allemande sont conservés au fort d'Ivry depuis 1947. Des images inédites qui constituent une mine documentaire d'une qualité exceptionnelle.

Au fort d'Ivry, le « fonds allemand » occupe des rayonna-ges entiers d'albums de photos en noir et blanc et de boîtes métalliques de films. Des prises de vue de grande qualité que l'Etablissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD) conserve précautionneusement dans ses archives. En tout, les casemates de cette vieille fortification parisienne renferment 357 000 clichés et 1 117 films réalisés par les Propaganda Kompanien (PK) de l'armée allemande.

De l'invasion de la Pologne en 1939 à la débâcle de Normandie en 1944, en passant par l'attaque contre l'Union soviétique en 1941, l'Afrikakorps, ou encore les Balkans, le fonds allemand retrace la guerre à travers l'objectif des ces « soldats de l'image ».

Le stock de photos où nous avons puisé est parvenu en France juste après la capitulation de l'Allemagne. Il est le fruit d'une prise de guerre des troupes américaines du côté de Wiesbaden. L'armée française a déposé ces négatifs au fort d'Ivry en 1947. Chacun des Alliés s'était attribué une part du butin. L'ECPAD développe et numérise ces photos (à raison de 15 000 par an) et travaille en contact étroit avec le Bundesarchiv (archives fédérales allemandes) qui dispose, lui, des carnets de reportages des Propaganda Kompanien, précieux complément pour légender les clichés. « Nous n'avons pas reçu de demande de restitution, explique Violaine Challéat, conservateur du patrimoine, mais nous avons des échanges réguliers avec nos interlocuteurs allemands. »

L'homme qui redonne vie au fonds depuis huit ans s'appelle Nicolas Férard. Ce documentaliste de l'ECPAD passionné d'images et d'histoire consacre ses journées à identifier lieux, hommes et événements qui figurent sur la pellicule. Un véhicule, un type d'avion, un insigne sur un uniforme, un appareil photo, une caméra 35 mm, une plaque d'immatriculation sont pour lui autant d'indices. Car il est fréquent que les légendes ou les carnets de reportages ne suffisent pas. « Les auteurs restaient vagues par souci du secret défense », explique Nicolas Férard. A force d'accumuler la documentation, il a acquis une connaissance hors pair des PK, notamment des opérateurs de caméras et des photographes dont il recense les prises de vue. Des « enfants » de Joseph Goebbels. Très tôt, le puissant ministre de la Propagande d'Adolf Hitler a compris qu'il faudrait contrôler l'information en provenance du front. De leur côté, les officiers supérieurs de la Wehrmacht avaient appris de la Première Guerre mondiale qu'un manque de maîtrise des articles et des images avait contribué à affaiblir le moral de la nation et, donc, à la défaite finale.

Une première structure est mise en place en 1936. Mais l'organisation définitive voit le jour à l'été 1939 avec l'invasion de la Pologne. Entre-temps, Goebbels et l'état-major se seront querellés sur la tutelle de ces compagnies. Finalement, les PK seront soumises aux consignes du ministère de la Propagande, qui aura également la maîtrise de leur production et pourra la distribuer. Mais elles seront subordonnées aux autorités militaires et rattachées aux différentes armées : Heer (terre), Kriegsmarine, Luftwaffe, Waffen SS.

En 1942, au plus fort de ses effectifs, la Abteilung Wehrmacht Propaganda, qui regroupait toutes les PK, comptera 15 000 hommes (et femmes). Parmi eux, 285 cameramen, 1 329 photographes, mais aussi des journalistes de plume et des radio-reporters. Sans oublier chauffeurs, secrétaires, techniciens de toutes sortes. Car Goebbels, d'emblée, a exigé qu'on apporte le plus grand soin à l'information du front et des pays occupés - que les PK étaient seules autorisées à recueillir. Ainsi ces compagnies d'environ 250 à 300 hommes chacune étaient-elles composées de professionnels qui avaient souvent dépassé l'âge du service militaire. Les fonctionnaires du ministère de la Propagande les avaient sélectionnés à Babelsberg dans les fameux studios de cinéma UFA, dans les agences de presse, les stations de radio et les grands journaux. Beaucoup avaient été réquisitionnés, d'autres s'étaient portés volontaires. L'Autrichien Ernst Zwilling, photographe favori de Rommel, avait déjà 35 ans et une solide réputation de chasseur (de fauves et d'images) en Afrique quand il offrit ses services en 1939. Le Munichois Hans Ertl, as de l'alpinisme, avait filmé les Jeux olympiques de Berlin sous la direction de Leni Riefenstahl avant de devenir le cameraman attitré du même Rommel. On y trouve aussi de grands noms de plume : l'écrivain Ernst Jünger et le fondateur de l'hebdomadaire Stern Henri Nannen.

Rien n'était trop beau pour les compagnies. Les photographes travaillaient avec les célèbres Leica, les opérateurs avec des Arriflex ou des Bell + Howell. Des avions étaient à leur disposition pour rapatrier leurs travaux le plus vite possible à Berlin. Films, photos, reportages écrits ou sonores étaient ensuite dispatchés par le ministère de la Propagande. Les photos servaient aussi à la confection du magazine illustré Signal, distribué dans tous les pays occupés dont la France. On doit aussi aux unités qui accompagnèrent la campagne de Pologne les prises de vue qui servirent à la pire propagande antijuive. Leurs images des ghettos de Varsovie et de Lodz se retrouvèrent dans le film Der Ewige Jude (le Juif éternel) qui attisa l'antisémitisme en Allemagne.

Destinées à magnifier l'action de l'armée allemande, les prises de vue suivaient des consignes strictes édictées par le ministère et enseignées dans un centre de formation à Potsdam. Seules les images de la bataille de Normandie de l'été 1944 (dont celles que nous publions dans nos pages) semblent avoir échappé aux censeurs. Avec la défaite et la désorganisation des troupes, les hommes des PK sont revenus à leur métier d'origine : le reportage. En fixant les cadavres de soldats allemands sur la pellicule, ils ont prévu le sort qui attendait l'Allemagne nazie moins d'un an plus tard. Jean-Marc Gonin

Retrouvez l'actualité en images de l'Ecpad et les dossiers mensuels « 1918 : l'année de la victoire » sur le site internet Ecpad.fr. Découvrez les collections de photographies et de films de la Défense à la médiathèque de l'Ecpad, ouverte du lundi au vendredi de 9 à 17 heures.

Dans la même rubrique:

• Julien Dray devant la justice pour avoir stigmatisé "l'effet Dieudonné"
• Pologne : Irena Sendler est décédée à 98 ans
• Un bunker nazi devient musée d'art à Berlin
• Angleterre : Avram Grant victime d'antisémitisme ?
•  LES ARCHIVES OUBLIÉES DE LA WEHRMACHT
• Une mère de famille condamnée à 8 mois de prison avec sursis pour propos antisémites
• Les néo-nazis allemands se réunissent en Belgique
• Dans la manifestation du 1er mai, on fete le Hebollah
• Le dernier survivant de l'attentat des officiers contre Hitler est mort
• Les Juifs auraient planifié la Shoah , selon la télévision du Hamas
• Israël commémore le jour de l'Holocauste
• Traquer les derniers nazis avant leur mort, c'est le défi du centre Simon Wiesenthal de Jérusalem
• Jean-Marie Le Pen nie tout désaveu de la part des cadres du FN
• Le Pen crée un tollé en appelant à nouveau "détail" les chambres à gaz
• Peres évoque en Pologne son grand-père brûlé vif par les nazis
• Dieudonné : le chapeau de la polémique acheté pour 37 000 euros
• Canada: un record d'actes antisémites
• Tombes profanées: 150 personnes rassemblées au cimetière militaire Notre-Dame-de-Lorette
• Enquête sur trois militaires et le salut nazi
• Kemi Seba condamné à 2 mois ferme pour avoir reconstitué la Tribu Ka

Page: [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]