Israël, berceau de la commercialisation des innovations universitaires

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Ce n'est pas une coïncidence si Harvard et l'UCLA ont choisi des Israéliens expérimentés pour diriger leurs bureaux de transfert de technologie (TTO).

Les universités à court d'argent ont un besoin urgent de rationaliser le transfert d'inventions d'un laboratoire à l'autre, et les TTO israéliens ont des antécédents remarquables dans la capacité de générer plus de revenus grâce aux ventes IP que n'importe quel autre pays, les États-Unis mis à part.

"Les universités se réinventent en tant que micro-environnements pour l'innovation et l'entrepreneuriat. Une université qui ne peut pas démontrer son impact sur l'industrie et le marché deviendra moins pertinente à l'avenir », a déclaré Benjamin Soffer, président d'Israel Tech Transfer Network.

Soffer, qui accueille fréquemment des responsables TTO des meilleures universités des États-Unis, d'Europe et d'Extrême-Orient, dirige également le T3 TTO du Technion-Israel Institute, qui comprend deux incubateurs technologiques et 90 entreprises dérivées, dont ReWalk Robotics et Mazor Robotics.

Le budget de recherche net du Technion, d'environ 90 millions de dollars, est loin des 1,5 milliard de dollars du MIT, alors que les revenus de la commercialisation de la recherche sont similaires, dit Soffer.

"Encore plus remarquable, le budget de recherche combiné de toutes les universités israéliennes représente la moitié du budget de recherche du MIT. C'est la validation de la force de la technologie que nous produisons. "

Selon M. Soffer, l'écosystème de startup d'Israël fournit un système efficace de «conditionnement» pour le flot d'innovation des universités et des unités de technologie militaire.

"Les startups ont de petites équipes avec des budgets serrés, des horaires et aucune bureaucratie, de sorte qu'elles peuvent être extrêmement efficaces. Le transfert de technologie est effectué par le biais de ces startups, et les grandes entreprises ne voient pas d'inconvénient à payer plus cher pour obtenir cette technologie à un stade ultérieur.

Né à l'étranger, élevé en Israël

Le concept de transfert technologique est né à l'Université du Wisconsin en 1925, pour ensuite être nourri et affiné en Israël par les deuxième et troisième TTO du monde - Yeda Research & Development Company de l’institut Weizmann des sciences en 1959 et Yissum, société de développement de la recherche de l'Université hébraïque de Jérusalem en 1964.

Selon les données les plus récentes de Weizmann, près de 2 000 familles de brevets ont été enregistrées par Yeda et 73 sociétés ont été créées, générant des ventes cumulées de 28 milliards de dollars. Le premier contrat à succès de Yeda consistait à octroyer une licence de Copaxone, un médicament contre la sclérose en plaques, à Teva Pharmaceuticals en 1987.

Yissum est le plus grand TTO d'Israël en termes de brevets (plus de 10 000), de licences (900) et de sociétés dérivées (125, y compris des vedettes telles que Mobileye et BriefCam) dans une grande variété de domaines. Dans l'industrie mondiale des semences, la tomate cerise à conservation longue durée mise au point à l'Université hébraïque en est un premier exemple.

Certaines organisations de soins de santé israéliennes ont également des TTO.

Le Réseau de transfert de technologie sans but lucratif d'Israël comprend le BGN (Université Ben Gourion), le BIRAD (Université Bar-Ilan), l’Université économique de Carmel-Haïfa (Université de Haïfa), la Bioapplications Gavish Galilée (Institut de recherche MIGAL Galilée), le Hadasit (Hadassah Medical Organisation), Mor Research Applications (Clalit Health Services), Ramot (Université de Tel Aviv), T3, Centre médical de Tel Aviv, Yeda et Yissum.

Devenir un pont

Le Dr Vladi Dvoyris, directeur de la communauté de capital-risque de l'Institut Coller of Venture de l'Université de Tel Aviv, a déclaré que les institutions académiques israéliennes ont développé une manière unique de gérer le transfert de technologie.

"Les universités étrangères ont généralement deux entités, l'une regardant vers l'intérieur pour obtenir une licence d'utilisation de la propriété intellectuelle et l'autre regardant vers l'extérieur et faisant la liaison avec l'industrie. Les deux ne communiquent parfois pas bien. Le modèle israélien a un point de contact unique pour les chercheurs industriels et universitaires », explique le Dr Dvoyris.

Benjamin Soffer, président d'Israel Tech Transfer Network et responsable du bureau de transfert technologique T3 au Technion.

Benjamin Soffer, président d'Israel Tech Transfer Network et responsable du bureau de transfert technologique T3 au Technion.

Lorsque l'ancien PDG de Yeda et Ramot, Isaac Kohlberg, a été embauché pour diriger le bureau de développement technologique de Harvard en 2005, et quand l'ancien PDG de Yeda, Amir Naiberg, a pris les rênes de Westwood Technology Transfer à l'UCLA en 2016, ils ont eu l'occasion d'introduire l'approche israélienne intégrée, dit Dvoyris.

"Les TTO d'aujourd'hui doivent faire beaucoup plus que protéger la propriété intellectuelle (PI)", déclare le nouveau PDG de Yissum, Yaron Daniely. Ils ont besoin de partager des informations entre eux et, surtout, de construire des passerelles facilitant le libre transfert des idées et des opportunités entre le monde académique et le monde extérieur des entrepreneurs, des investisseurs, des industries et des communautés.

"Quand vous êtes un pont et non un chevalier en armure étincelante protégeant la tour d'ivoire, vous comprenez que cela n'est utile que lorsque les deux mondes - le monde universitaire et l'industrie - en profitent. Si un monde se rétrécit et meurt, l'autre ne prospérera pas non plus », explique Daniely.

«Les bons TTO expérimentent de nouveaux modèles pour s'assurer qu'ils restent pertinents et efficaces pour le bénéfice des deux parties et finalement pour le bénéfice de la société», ajoute Daniely, titulaire d'un doctorat de la NYU Medical School et d'un MBA du Technion.

La croissance de l'écosystème de l'entreprise à Jérusalem a contribué à des transactions de plus en plus importantes (pensons à Mobileye, acquise par Intel en mars dernier pour 15,3 milliards de dollars). Yissum a également des partenariats avec des entreprises telles que J & J, Novartis, Merck et Google.

Soffer affirme que le volume et la rapidité de la négociation des contrats sont plus importants que les termes des accords. "La technologie est une question de sérendipité et vous devez être prêt lorsque l'occasion se présente. La plupart des entreprises de transfert de technologie dans le monde ne sont pas prêtes ou capables de réagir rapidement. Cette approche de négociation est unique à l'université israélienne. "

Et tandis que de nombreux TTO universitaires dirigent des clubs d'entrepreneurs, les universités israéliennes séparent les deux, encourageant l'innovation dans le milieu universitaire, même pour les entrepreneurs qui prévoient de conserver leur propriété intellectuelle, dit Dvoyris.

HUStart, le centre d'entrepreneuriat de l'Université hébraïque, a ouvert la zone exempte d'IP BioGiv en tant qu '«excubateur» à cette fin.

TTO de soins de santé

Tamar Raz, responsable de Hadasit, la filiale de commercialisation de Hadassah Medical Organization, a été invitée à prendre la parole lors de la réunion annuelle 2017 de l'Association des gestionnaires de technologies universitaires basée à Miami.

"Ce qui se passe en Israël dans le transfert de technologie est très apprécié", dit-elle. "Nous sommes considérés comme très avancés sur le plan professionnel et en termes de qualité des accords que nous concluons avec des entreprises du monde entier."

Fondé en 1986 en tant que premier TTO hospitalier d'Israël, Hadasit détient moins de brevets que la Cleveland Clinic, mais se compare favorablement en termes de brevets par dollar de budget de recherche, dit Raz, qui est venu à Hadasit depuis Ramot à l'Université de Tel Aviv, où elle a obtenu un doctorat en biologie.

"Ce qui est unique, c'est la pertinence de nos brevets par rapport aux vrais besoins médicaux et pharmaceutiques parce que les médecins connaissent ces besoins. Nous aidons également les entreprises avec des services de consultation de médecins d’Hadassah », explique Raz.

Comme beaucoup de TTO, Hadasit devient plus proactif en «sortant et en cherchant des entreprises désireuses de faire progresser nos inventions».

En 2006, Hadasit a créé une holding publique, Hadasit BioHoldings (HBL), qui permet d'investir dans ses start-up biotechnologiques via la Bourse de Tel Aviv. La première sortie de HBL a été Cell Cure Neurosciences, dans le cadre d'un accord de 12,75 millions de dollars avec Biotime en juin dernier.

"Nous prévoyons maintenant de lever un autre fonds pour soutenir les technologies de pointe dans les dispositifs médicaux et la santé numérique", a déclaré Raz. "Cela se passe dans le monde entier dans les TTO. La grande différence est qu'aux États-Unis, la plupart des investissements dans les technologies de pointe des universités et des hôpitaux proviennent de fonds philanthropiques, tandis qu'en Israël, les sources de financement sont davantage axées sur les affaires.

Les experts à qui nous avons parlé croient qu'Israël continuera à faire œuvre de pionnier dans le domaine en constante évolution qui consiste à amener les innovations su le marché.

«La startup nation est un exemple de la manière dont Israël a réinventé le fonctionnement de l'entrepreneuriat, et nous sommes très capables de réinventer le transfert de technologie. En raison de la densité de notre innovation et de notre réseau dans le monde, Israël pourrait être positionné de manière unique pour mener cette transformation », explique Daniely.

Source : Israel21C

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