Israël: des découvertes sur le virus félin pourraient aider à mieux lutter contre le sida

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Un mécanisme qui pourrait servir de base à la résistance du virus de l'immunodéficience féline (VIF), le virus responsable du «sida félin», a été découvert par une équipe de chercheurs du Technion – l’Institut israélien de technologie à Haïfa.

Le VIF est causé par des virus très similaires au virus VIH-1, qui touche actuellement des millions de personnes. La maladie du sida féline est transmise entre les chats, principalement par la salive, et provoque une dégradation du système immunitaire ainsi que l'incapacité de lutter contre les infections, les maladies et le développement du cancer. La maladie affecte généralement les chats de rue mâles, qui ont tendance à se battre et à se mordre les uns les autres.

Bien que l'immunodéficience chez les chats n'infecte pas les humains, c'est un sujet de recherche populaire en raison de sa capacité à bénéficier aux chats et de ses nombreux parallèles avec le virus du SIDA.

Le virus de l'immunodéficience féline (VIF)

Le virus de l'immunodéficience féline (VIF)

Le professeur adjoint Akram Alian et Meytal Galilee de la faculté de biologie du Technion ont récemment publié leurs résultats dans PLOS Pathogens.

L'étude révèle comment les protéines VIF peuvent subir des modifications mineures qui leur permettent de développer une résistance aux médicaments, tout en préservant la fonction des protéines, un phénomène non encore observé dans le VIH-1. Bien que le VIF et le VIH soient très similaires, la protéine VIF est résistante aux médicaments qui peuvent inhiber la même protéine dans le VIH-1, ce qui a déconcerté les scientifiques jusqu'à présent.

L'étude a également révélé que la protéine VIF forme une poche fermée qui empêche une percée efficace des médicaments.

"Nous espérons que nos découvertes ouvriront la voie au développement de médicaments qui vont "pénétrer" dans cette poche, permettant ainsi aux médicaments d'inhiber la multiplication du VIF", a déclaré Alian. "Bien sûr, en raison des parallèles entre le VIF et le VIH, nous supposons que la découverte aidera également à lutter contre le sida."

Source : israel21c.org

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