JERUSALEM, le 19/06/07 - L'ancien Premier ministre israélien Ehud Barak a été investi ministre de la Défense dans le cadre d'un remaniement du gouvernement hâté par les violences dans la bande de Gaza.

La nomination de Barak a été approuvée par les députés de la Knesset. Il succède à l'actuel ministre de la Défense Amir Peretz, qu'il a battu lors de la primaire du Parti travailliste la semaine dernière.

Le Parti travailliste est le principal partenaire de la formation centriste Kadima au sein de la coalition gouvernementale d'Ehud Olmert.

Ancien membre des commandos décoré pour son action et ancien chef des forces armées, Barak est revenu sur le devant de la scène politique en tirant parti du désarroi des travaillistes face à la conduite de la guerre au Liban par Olmert et Peretz, deux dirigeants sans expérience militaire.

Barak, 65 ans, a dirigé le gouvernement israélien de 1999 à 2001.