11 septembre: la CIA critiquée pour son absence de stratégie contre Al-Qaeda

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11 septembre: la CIA critiquée pour son absence de stratégie contre Al-Qaeda
 
Article paru dans "Libération" du 23/08/07 
 
Un rapport interne fustige l'ancien directeur de la CIA, George Tenet, qui n'a pas préparé l'Agence à combattre efficacement la menace d'Al-Qaeda.

Accablant. George Tenet, ancien directeur de la CIA, n’a pas donné suite à sa déclaration de guerre contre Al-Qaeda en 1998 et l’agence n’a pas utilisé tous les fonds destinés à la lutte contre le terrorisme dans les années qui ont précédé les attentats du 11 septembre 2001, affirme un document de la CIA rendu public mardi, à la demande insistante du Congrès américain.
Ce résumé du rapport de 19 pages remis en 2005 par John Helgerson, l’inspecteur général de la CIA, souligne que les responsables de l’agence «n’ont pas exercé leurs responsabilités de manière satisfaisante». Il dénonce la «déliquescence systématique» de la liste de surveillance des suspects de terrorisme cherchant à pénétrer sur le territoire américain.

Le rapport recommandait à la CIA d’envisager une procédure disciplinaire contre Tenet et d’autres responsables. L’actuel directeur de l’agence, Michael Hayden, a rejeté cette recommandation, suivant en cela la position de son prédécesseur Porter Goss. «Il n’a jamais été question de faute professionnelle», a répliqué Hayden. Même si ces responsables n’ont pas pu, malgré tous leurs efforts, empêcher les attentats du 11 septembre 2001, «ils ont empêché d’autres actes de terrorisme et ils ont sauvé des vies innocentes, dans notre pays et à l’étranger», a insisté Hayden sur le site internet de la CIA.  Et l'agence américaine a même contre-attaqué estimant que ce document risquait surtout de «perturber» ceux qui «servent leur pays sur les lignes de front d’un conflit mondial».

Tenet a été décoré en 2004 par le président George Bush de la Médaille de la liberté, la plus haute distinction civile aux Etats-Unis. Il a qualifié les conclusions du rapport de «totalement erronées».

«Aucun plan stratégique n'a été élaboré»
D’après ce rapport, Tenet a signé en décembre 1998 une déclaration affirmant «nous sommes en guerre». Il ordonnait en outre qu’«aucune ressource, notamment humaine» ne soit épargnée pour lutter contre Al-Qaeda et son chef Oussama ben Laden. Cette déclaration a été diffusée quatre mois après les attentats contre les ambassades américaines en Tanzanie et au Kenya, imputés à la mouvance islamiste.

D’après l’inspection générale de la CIA, l’agence s’est pourtant bornée à des considérations tactiques et n’a jamais développé de stratégie globale contre Al-Qaeda avant les attentats du 11-Septembre. Tenet, ajoute ce document, «porte la responsabilité finale pour le fait qu’aucun plan stratégique de ce type n’ait jamais été élaboré.»

Le document déplore qu’avant les attentats du 11 septembre 2001 qui ont fait près de 3.000 morts à New York et Washington, aucun rapport de synthèse n’ait fait état de la menace terroriste aux Etats-Unis et que les données concernant Oussama ben Laden, le chef d’Al-Qaeda, n’aient pas été actualisées depuis 1993. «Un nombre important de dossiers ont été traités de manière insuffisante, ou ne l’ont pas été du tout», regrette le rapport. Le document évoque également les difficultés de collaboration avec les autres organismes de renseignement américain comme le FBI (police fédérale) et l’Agence pour la sécurité nationale (NSA). Entre 50 et 60 agents ont pu lire des rapports sur deux des pirates de l’air du 11 Septembre. Mais l’alerte n’a pas été donnée.

Tenet et d’autres responsables de la CIA ont convaincu le Congrès d’augmenter les fonds consacrés au contre-terrorisme mais la direction de l’agence n’a pas utilisé cet argent de manière efficace, poursuit le rapport. L’argent de la lutte contre le terrorisme a été consacré à d’«autres priorités de l’agence», dont certaines n’avaient aucun lien avec le contre-terrorisme, dit ce document.

D’autres enquêtes sur les défaillances des systèmes de renseignement sont parvenues à des conclusions similaires. Celle-ci a été ordonnée par le Congrès pour examiner les responsabilités personnelles dans les succès ou les échecs de la CIA.

Tenet a démissionné de ses fonctions de directeur de la CIA en 2004, après sept années à ce poste. «Avant le 11-Septembre, aucune agence n’a fait plus contre Al-Qaeda que la CIA», se défend-il dans un communiqué mardi.

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